Zum Finale der Lachenden Köln Arena am 2. März 2025 ziehen die Freundinnen und Freunde, die den "WDR 4 Jeckpot" gewonnen haben, in die Arena ein. Jeweils drei Gruppen mit vier Personen erleben die Magie des Kölner Karnevals hautnah und werden vom Publikum frenetisch begrüßt.

Im Anschluss an den Einzug geht es weiter in die Vip-Loge von WDR 4. Mit bestem Blick in grandioser Atmosphäre lässt sich wunderbar feiern - Verpflegung und WDR 4-Team inklusive.

Die Freundinnen Melanie, Nina, Anette und Miriam sind total begeistert. "Absolut faszinierend, hier dabei zu sein, das ist ein echter Wow-Moment" , so die Aussage von Melanie. Und Anette stimmt ihr fröhlich zu: "Das muss man einmal im Leben gesehen haben".

Marc, Christian, Nicole und Ralph aus Monheim sind überwältigt. "Ich hätte es nicht für möglich gehalten, dass es so toll wird, absolut mega, diese Stimmung in der Arena" fasst Marc sein Glück zusammen. Marc ist aus dem Schwabenland ins Rheinland gezogen und völlig begeistert: "Die Stimmung ist unglaublich, pure Gänsehhaut-Gefühle habe ich gerade. So überschwänglich kenne ich den Karneval nicht aus meiner Heimat."

Sandra, Carina, Petra und Meltem aus Lippstadt freuen sich riesig über den Gewinn. "Alleine der Einzug in die Arena ist schon unvergesslich gewesen. Und jetzt sind wir einfach total happy! Unglaublich, unfassbar, muss man erlebt haben", so bringt es Petra auf den Punkt.

Die "Lachende Kölnarena" gilt als einer der Höhepunkte der Karnevalssession: Sie ist der Inbegriff für volkstümlich-rheinischen Frohsinn, bei dem natürlich das Dreigestirn nicht fehlen darf: Jungfrau Stefan, Prinz Stefan und Bauer Andreas gemeinsam mit den Veranstaltern.

Unter Mitwirkung des Festkomitees des Kölner Karnevals kommen hier unterschiedlichste karnevalistische Künstlerinnen und Künstler zu ihrem Auftritt, auch die traditionellen Vereine mit ihren Spielmannszügen.

Dieses Datum ist ein besonders, denn die "Lachende Kölnarena" gibt es zum 60. Mal – ein besonderes Jubiläum. 1965 ist Otto Hofner mit der "Lachenden Kölner Sporthalle" an den Start gegangen und 1999 in die Kölnarena umgezogen.

Und dies wird gebührend gefeiert.

Auf jedem Platz, sowohl auf dem Parkett als auch auf den Rängen, finden Jecke ihren Spaß.

Und WDR 4 präsentiert seit dieser Session diesen traditionellen Abend mit und hat eine "Jeck-Cam" oder auch "Kiss-Cam" mitgebracht.

Mit WDR 4-Flagge ziehen die Jecken aus der WDR 4-Redaktion, zusammen mit Achnes Kasulke und Monika Salchert, zum Einmarsch durch die Arena.

JP Weber beglückt mit seinem Humor und kölschem Liedgut.

Als Markenzeichen tragen die Bandmitglieder von "Auerbach" Pailletten-Jacken, die schöner kaum glitzern könnten – und Keyboarder Frank Delle präsentiert eine Tanzchoreografie an seinem Instrument, die ordentlich einheizt.

An den großen Übertragungsbildschirmen werden auch für nicht sehr textsichere Besucher die Refrains zum Mitsingen eingeblendet.

Karnevalslegende Marita Köllner macht auf der Bühne richtig Stimmung: "Et fussich Julche" hat mit dem Hit "Mir sin kölsche Mädcher" die Frauenstimmen auf ihrer Seite.

Der Komiker Marc Metzger alias Blötschkopp hat die Menge im Griff.

Die Bläck Fööss singen neben ihren Kult-Hits aus den letzten Jahrzehnten auch einen ihrer neuen Sessions-Hits: "Du kriss Kölle nit us mir".

Den Spaß auf der Bühne lassen die Bläck Fööss sich anmerken. Das Publikum jubelt, feiert und klatscht, insbesondere, als Erry Stoklosa auf den großen Bildschirmen erscheint, der sich den Auftritt hinter der Bühne ansieht.

Das Tanzcorps der TG Luftflotte steht für eine gelungene Karnevalssitzung.

An Kreativität mangelt es den Jecken nicht.

Gerade Gruppen-Kostüme sind in so einer großen Feier-Runde immer schön anzusehen.

Diese zauberhaften Domino-Steine haben sich sehr viel Mühe mit ihrem Kostüm gegeben und dank der Pfeile auf dem Kopf finden die jecken Hückelhovenerinnen auch immer wieder zueinander. 

Das "Lachende" der Gäste in der Kölnarena findet man in allen Gesichtern.

Hier ist Lachen das jecke "Motto" seit 60 Jahren.

Als Einstimmung für die Karnevalstage eignet sich die "Lachende Kölnarena" perfekt.

"Au Revoir", der neue Höhner-Sessionshit, ist bereits beim Publikum im Ohr – und somit auch in der Stimme.

Die Stimmung steigt.

"Popcorn" darf bei dieser Abendveranstaltung natürlich auch nicht fehlen.

Das außergewöhnliche, aber auch charmante, an diesem Konzept der "Lachenden Kölnarena" ist, dass alle Besucher sich selbst versorgen dürfen.

Ein persönliches Buffet mit kleinen Köstlichkeiten haben sich viele Gruppen, die gemeinsam zur ersten von insgesamt 16 Veranstaltungen anreisen, mitgebracht und aufgebaut.

Bei dieser Veranstaltung können Sie üblicherweise bis 0 Uhr feiern, an Weiberfastnacht bis 23 Uhr und an Sonntagen bis gegen 22 Uhr.

Und so endet ein toller Abend mit der Lachenden Kölnarena in dieser Session. Aber im nächsten Jahr geht es schon wieder los. Der Vorverkauf für die Veranstaltungen vom 03.01.2026 bis zum 15.02.2026 startet am 07.04.2025.