Dessen erste Singleauskopplung „Nancy Boy“ schaffte es gleich in die britischen Top 10 und machte die Gruppe schlagartig für ihren melancholischen Alternative-Rock bekannt. Inzwischen mit Steve Hewitt als Schlagzeuger folgte 1998 das zweite Werk „Without You I’m Nothing“ mit der erfolgreichen Single „Every You Every Me“.
Auch die nächsten Studioalben „Black Market Music“ (2000), „Sleeping With Ghosts“ (2003) und „Meds“ (2006) erreichten allesamt Top-Platzierungen in den internationalen Hitlisten. Im Jahr 2009 erschien die sechste Placebo-Platte „Battle For The Sun“ (nun mit Drummer Steven Forrest), gefolgt von den dazugehörigen Singles „For What It's Worth“, „Ashtray Heart" und „Bright Lights“.
Im selben Jahr gewannen die Drei den MTV Music Award als bester Alternative-Act.