Emre Can war selber etwas überrascht, was für eine Auszeichnung er bekam. Mit satten 64.6 Prozent der Stimmen ist der Dortmunder Mittelfeldspieler zum Nationalspieler des Jahres 2023 gewählt worden. Dabei hatte Can im vergangenen Jahr nur in sechs von elf möglichen Spielen auf dem Platz gestanden und hat auch nur 412 von 990 möglichen Minuten absolviert.
Dass Can die Wahl gewonnen hatte, lag aber sowieso nicht an seinen Leistungen. Zwei deutsche Twitter-User mit hoher Reichweite hatten zur Wahl Cans aufgerufen. Die Abstimmung auf der Seite des DFB wurde also von Twitter-Usern torpediert und war deshalb nicht ganz so ernst zu nehmen. Can selber nahm die Wahl mit Humor: "Wenn aus Spaß Ernst wird... Freue mich trotzdem und hey, gegen Belgien und Frankreich war auch ganz gut", schrieb der 30-Jährige auf Instagram.
Noch kein Länderspiel 2024
Unter normalen Umständen hätte Can in diesem Jahr wohl gar nicht mehr zur Wahl gestanden. Denn 2024 lief er noch gar nicht im Nationaltrikot auf. Sein letztes Länderspiel war der 2:1-Sieg gegen Frankreich im vergangenen September unter Interimstrainer Rudi Völler. Julian Nagelsmann berücksichtigte Can noch überhaupt nicht.
Daher war die Nachricht umso überraschender, dass Nagelsmann am Mittwoch Can für den erkrankten Aleksandar Pavolvic für den EM-Kader nachnominierte. Dabei hatte sich Can zuvor sogar Kritik an Nagelsmann laut werden lassen, weil dieser ihn nicht persönlich über seine vorherige Nicht-Nominierung informiert hatte. "Das hätte ich erwartet. Ich habe in der Nationalmannschaft regelmäßig gespielt, war oftmals Teil der Mannschaft. Da wäre es schön gewesen, zumindest kurz über die Nicht-Nominierung im persönlichen Gespräch informiert zu werden", sagte er. Jetzt ist er doch dabei.
"Wir wollen noch einen Sechser im Kader", sagte Nagelsmann. Can habe "sofort eine Begeisterung und Bereitschaft geäußert, zur Mannschaft zu stoßen. Wir wollten noch einen Spieler im Kader haben, der viele Spiele absolviert hat, der weiß, mit dem Druck umzugehen. Er kann das Profil gut erfüllen, das wir jetzt gebrauchen können."
Klopp setzte Can als Sechser ein
Ein Blick auf Cans Vita unterstreicht das. 43 Länderspiele absolvierte der gebürtige Frankfurter bislang. Sein Debüt gab er im November 2015 gegen Frankreich in dem Spiel, welches von Terroranschlägen in Paris überschattet wurde. 2016 und 2021 gehörte Can bereits zum deutschen EM-Kader, absolvierte aber insgesamt nur vier Spiele. Für die Weltmeisterschaften 2018 in Russland und 2022 in Katar wurde Can dagegen nicht nominiert.
Doch auch auf Club-Ebene kann Can auf eine beeindruckende Vita zurückblicken. Ausgebildet wurde Can beim FC Bayern München, wo er 2012 auch zum Profi wurde, allerdings nur sieben Mal auf dem Platz stand. Nach einem Jahr bei Bayer 04 Leverkusen vier Jahre lang in England beim FC Liverpool, wo er unter Jürgen Klopp zu dem Spieler wurde, der er heute ist. Klopp versetzte Can aus der Abwehrkette ins defensive Mittelfeld und machte ihn so zu einem hervorragenden Box-to-Box-Spieler. also einem Spieler, der vor dem eigenen Strafraum aufräumt, um dann am gegnerischen Strafraum für Gefahr zu sorgen. Die Liverpooler Fans besangen Can unter anderem als "Magier, der überall zu finden ist".
Liverpool hätte 2018 auch gerne mit Can verlängert, eine Einigung kam jedoch nicht zustande. Zu diesem Zeitpunkt waren zudem gleich mehrere Top-Clubs am deutschen Mittelfeldspieler interessiert. Den Zuschlag bekam letztendlich Juventus Turin, mit denen Can 2019 italienischer Meister wurde und auch den italienischen Superpokal gewann.
BVB-Trainer Terzic: "Can geborener Siegertyp"
2020 wurde Juve erneut italienischer Meister, allerdings ohne Can. Der wurde nach einem schweren halben Jahr in Turin nämlich im Winter zu Borussia Dortmund ausgeliehen und im Sommer 2020 für 25 Millionen Euro fest vom BVB verpflichtet. Durch den Wechsel wollte sich Can auch für die wegen der Corona-Pandemie verschobenen EM 2021 empfehlen - mit Erfolg.
Seit dieser Saison ist Can sogar Kapitän der Borussia. "Emre ist ein geborener Siegertyp und jemand, der gern Verantwortung übernimmt. Neben seinen Leistungen auf dem Platz bringt Emre auch eine Menge Erfahrung mit", begründete BVB-Trainer Edin Terzic damals Cans Nominierung.
Mentaität als große Stärke
Tatsächlich ist es die Mentalität, die zu Cans großen Stärken zählt. Der Grund für seine mentale Stärke liegt womöglich auch in seiner Vergangenheit. Denn der 30-Jährige musste früh erwachsen werden. Mit 15 Jahren zog er nach Frankfurt nach München, um beim FC Bayern anzuheuern - alleine, ohne seine Eltern. "Beim FC Bayern habe ich gelernt, selbstständig zu sein und Verantwortung zu übernehmen", sagte Can bereits im Jahr 2011 im Alter von 17 Jahren.
Emre Can (Deutschland/Borussia Dortmund): Kurz vor dem EM-Start hat der Dortmunder Emre Can (30) doch noch den Sprung in den deutschen EM-Kader geschafft. Da Aleksandar Pavlovic (19/Bayern München), der zuletzt wegen eines Infekts im Trainingslager fehlte, für die Heim-EM komplett ausfällt, hat Bundestrainer Julian Nagelsmann Can nachnominiert.
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Die Lust aufs Gewinnen hatte Can aber schon viel früher: "Als Kinder kickten wir auf einem Gummiplatz und spielten immer eine 'Mini-WM'. Wir grätschten, bis die Knie schlimm aussahen, aber es ging immer darum, unbedingt zu gewinnen. Diese Eigenschaft habe ich auf dem Bolzplatz gelernt - und sie hat mich überallhin begleitet", sagte er: "Ich hasse es zu verlieren."
Can: "Kann auch Fußball spielen"
Allein auf seine Mentalität will Can aber nicht reduziert werden: "Wenn man mich allein darüber definiert, dann geht leider unter, dass ich auch Fußball spielen kann. Ich bin kein Blinder! Ich habe mich in Liverpool oder Turin nicht allein wegen meiner guten Mentalität behauptet"; sagte er gegenüber dem "Kicker".
Mit seinen Qualitäten soll Can nun auch der DFB-Elf bei der Heim-EM helfen. Wie viele Einsatzzeiten er letztlich bekommen wird, ist zwar fraglich, denn Robert Andrich und Toni Kroos dürften auf den Sechser-Positionen gesetzt sein. Aber vielleicht reicht es für Can am Ende ja zumindest für die Auszeichnung "Nationalspieler des Jahres."