1964 wurde er Musiker für das Label Stax in Memphis. Dort komponierte Isaac Hayes mit David Porter Super-Hits wie "Soul Man" oder "Hold On, I'm comin'". Ende der 60er wurde er selbst ein Star mit cool groovenden Soul-Nummern.
Hayes engagierte sich politisch in der Bürgerrechtsbewegung, "black and proud". Er prägte den Disco-Sound der 70er Jahre und den R&B, beeinflusste mit seinem Sprechgesang auch die Hip-Hop-Kultur. Sein größter Erfolg war 1971 der Soundtrack zum Action-Kultfilm "Shaft", der ihm einen Oscar einbrachte. Die Rolle des harten, schwarzen Detectivs hätte er gern selbst gespielt. Doch immerhin trat er in Filmen und Serien wie "Detectiv Rockford" oder "Miami Vice" auf.
Ab 1997 wurde Isaac Hayes noch einmal sehr populär: als Stimme von Schulkoch "Chef" in der Serie "Southpark".
Redaktion: Hildegard Schulte