Wie mehrere Medien übereinstimmend berichten, starb Kilmer im Alter von 65 Jahren an einer Lungenentzündung. Der Schauspieler war vor allem in den Achtziger- und Neunziger Jahren in Hollywood erfolgreich. Sein Spielfilm-Debüt gab er 1984 in der Spionage-Komödie "Top Secret!". Zu weiteren Erfolgen gehörten unter anderem "Top Gun", "Batman Forever" und der Musikfilm "The Doors", in dem Kilmer Sänger Jim Morrison spielte. 2014 erkrankte der Schauspieler an Kehlkopfkrebs und verlor in Folge der Behandlung seine Stimme. Für eine "Top Gun"-Fortsetzung wurde deshalb eine KI-gestützte Stimme verwendet.
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