Marianne Menze ist langjährige Geschäftsführerin und Betreiberin des Essener Filmtheaters Lichtburg. Die mit 30.000 Euro dotierte Auszeichnung würdige Menzes herausragendes Engagement für die Kinokultur im Ruhrgebiet. Mit viel Engagement und Liebe habe sie neben der Lichtburg auch mehrere weitere historische Kinos im Ruhrgebiet bewahrt, heißt es zur Begründung.
Menze betreibt die Essener Filmkunsttheater GmbH mit mehreren Kinos in Essen und Mülheim an der Ruhr. Preisträgerinnen und Preisträger des Großen Kulturpreises der Sparkassen-Kulturstiftung Rheinland sind unter anderem Pina Bausch, Sönke Wortmann, Wim Wenders, Wolfgang Niedecken und Katharina Fritsch.
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