1984 im damaligen Metal-Mekka San Francisco gegründet, erspielen sich Heathen nach einem etwas holprigen Start aufgrund von einigen Besetzungswechseln schnell einen Namen in der Szene und überzeugen mit ihrem Debütalbum „Breaking The Silence“ Fans wie Kritik. Der Zweitling „Victims Of Deception“ wurde ebenfalls ein Kritikerliebling, reichte in Sachen Verkaufszahlen aber nicht an seinen Vorgänger heran.
1992 lösten Heathen sich auf und kamen erst 2001 wieder zusammen. Seit 2012 ist die Band beim deutschen Metal-Label Nuclear Blast unter Vertrag. Die Qualität der Band blieb über all die Jahre enorm hoch, dennoch sind Heathen nicht annähernd so bekannt wie viele ihrer Genre-Kollegen.
