Ende der Sechziger gründete Maffay in München mit seiner ehemaligen Schulfeundin Margit Krauss ein Folk-Duo. Die beiden sangen in mehreren Sprachen. Den Durchbruch als Künstler bescherte Maffay allerdings ein Schlager: „Du“ machte ihn quasi über Nacht zum Star.
Die Rückkehr zum Rock wurde Maffay Anfang der Achtziger nicht leicht gemacht. Doch seine Alben, nun eher klassischer „Deutschrock“, blieben erfolgreich. Mit 17 Nummer-1-Alben hält er den Rekord in den deutschen Charts. Mit den Songs und Kinder-Musicals rund um den kleinen Drachen Tabaluga hat sich Maffay ein weiteres kreatives Arbeitsfeld erschaffen, das er ebenfalls seit vielen Jahren sehr erfolgreich erweitert. Der unermüdliche Rocker setzt sich außerdem mit zahlreichen Stiftungen und als Unterstützer von Hilfsorganisationen für die Rechte von Kindern und gegen Rassismus und Krieg ein.