Birgit Virnich studierte Englische Literatur und Journalismus in Kanada und den USA sowie Internationale Politik in England. Seit 1992 ist sie für den WDR tätig und arbeitete viele Jahre in Afrika (ARD-Nairobi) und Russland (ARD-Moskau) als ARD-Korrespondentin. Sie gehörte zu dem Team, das das ARD-Morgenmagazin aufbaute und war Redakteurin und Reporterin bei MONITOR. Birgit Virnich hat als ARD-Reporterin mehrfach aus Kriegs- und Krisengebieten berichtet, seit 2014 regelmäßig aus der Ukraine.
