In seinem wohl berühmtesten Buch schrieb Sacks 24 anekdotische Fallgeschichten, die den Komponisten Michael Nyman später zu einer Oper inspirierten. "Ich schreibe Überlebensgeschichten", erklärte Sacks, "Geschichten davon, wie man mit psychischen Krankheiten lebt."
Seine Hauptfiguren waren Patienten, Freunde, Familienmitglieder und sogar er selbst. In "Der Tag, an dem mein Bein fortging" schilderte der Sohn eines jüdischen Ärztepaares die Folgen seines Wanderunfalls aus Patientenperspektive.
Sein literarischer Erstling "Zeit des Erwachens" (1973), der mit Robert de Niro und Robin Williams verfilmt wurde, handelte von Opfern der Europäischen Schlafkrankheit. Durch eine Behandlung mit einer Vorstufe von Dopamin wachten die Patienten kurzfristig aus ihrer äußerlichen Starre auf.
Stets stand in seinen Publikationen der erkrankte Mensch mit seinem Schicksal im Mittelpunkt.
Redaktion: Michael Rüger
Oliver Sacks, britischer Neurologe (Geburtstag 09.07.1933). WDR ZeitZeichen. 09.07.2018. 14:50 Min.. Verfügbar bis 06.07.2028. WDR 5.