Geboren im französischen Pau, macht sich Jean-Baptiste Bernadotte als Soldat in der Revolution einen Namen, führt danach Napoleons Bataillone zu Siegen bei Austerlitz, Jena und Wagram. Napoleon Bonaparte vertraut ihm das Amt des Kriegsministers und Reichsmarschalls an - und seine frühere Verlobte Désirée als Ehefrau.
1810 entlässt der Kaiser die beiden aus der französischen Staatsbürgerschaft. Jean-Baptiste Bernadotte wird vom kinderlosen schwedischen König Karl XIII. adoptiert, steigt zum Oberbefehlshaber der schwedischen Armee auf und muss sich gegen seinen einstigen Förderer Napoleon stellen.
Nach dem Tod seines Adoptivvaters besteigt Jean-Baptiste 1818 selbst den schwedischen Thron - als Erster der Linie der Bernadotte. In den Folgejahren begründet er die schwedische Neutralität, sein politisches Vermächtnis bis heute.
Redaktion: Ronald Feisel
Karl XIV. Johann, schwed. König (Geburtstag 26.01.1763). WDR ZeitZeichen. 26.01.2018. 14:34 Min.. Verfügbar bis 24.01.2028. WDR 5.