Bekannt geworden ist der in Missouri geborene Musiker im Orchester Fletcher Hendersons in New York. Seine Soli unterschieden sich deutlich von denen seiner Kollegen. Selbst in Europa wurde Coleman Hawkins wegen seines Spiels bewundert.
Fünf Jahre lang lebte er Mitte der 30er Jahre in London und Paris. Als er 1939 nach New York zurückkehrte, zeigte er bei einem nächtlichen Saxophon-Wettstreit, dass er besser spielte als zuvor. Aus jener Zeit stammt die legendäre Aufnahme des Songs "Body and Soul", die bis heute wegen seines modernen Spiels als Meilenstein der Jazzgeschichte gilt.
Auch wenn er im Laufe seiner langen Karriere dem "Mainstream Jazz" zugeordnet wurde, zeigte sich Coleman Hawkins gegenüber neuen Strömungen im Jazz immer offen.
Redaktion: Michael Rüger
Coleman Hawkins, Jazz-Saxophonist (Geburtstag 21.11.1904). WDR ZeitZeichen. 21.11.2019. 14:40 Min.. Verfügbar bis 18.11.2099. WDR 5.