Die dazu notwendigen militärischen Neuerungen wurden hauptsächlich von General Gerhard von Scharnhorst in Gang gebracht: er führte die allgem. Wehrpflicht ein, schaffte die Prügelstrafe in den Kasernen ab, ermöglichte Nichtadligen die Offizierslaufbahn und baute eine neue Heeresstruktur auf. Dabei lernte Scharnhorst viel von seinem Gegner Napoleon, der 1806 die preußische Armee besiegt hatte und Preußen mit unbezahlbaren Zahlungsansprüchen überzog.
Die Reformen, die Scharnhorst und andere Militärs angeschoben hatten, trugen maßgeblich dazu bei, die französische Fremdherrschaft schließlich zu überwinden und Preußen wieder in den Kreis der Großmächte zu führen.
Redaktion: Ronald Feisel
Die Sendung zum Nachhören und Download. WDR ZeitZeichen. 03.09.2014. 14:15 Min.. Verfügbar bis 31.08.2054. WDR 5.